เจมส์เลือกเวลส์เพราะอังกฤษไม่เคยแคร์

ผู้เล่นวัย 21 ปี ผลงานโดดเด่นตั้งแต่ฤดูกาลแรกที่มาเล่นกับ ‘ปีศาจแดง’ โดยทำไปแล้ว 3 สกอร์ มากสุดสโมสรร่วมกับ มาร์คัส แรชฟอร์ด

ทั้งนี้ระหว่างเก็บตัวกับ ‘มังกรแดง’ ก่อนเตะ ยูโร 2020 รอบคัดเลือกพบ สโลวาเกีย และ โครเอเชีย มีคำถามซึ่ง เจมส์ เคลียร์กระจ่างว่าเหตุที่ไม่ได้เล่นนามทีม ‘สิงโตคำราม’ แม้ลืมตาดูโลก ณ เมืองฮัลล์ ก็เพราะผู้หลักผู้ใหญ่ เอฟเอ ไม่เคยเห็นค่าเลยก่อนนี้

“คุณพ่อของผมที่ถือสัญชาติเวลส์พาผมไปร่วมคัดตัวทางตอนเหนือของแคว้นเมื่ออายุราว 12 ขวบ ตั้งแต่บัดนัดตัวเองก็เล่นให้กับ เวลส์ มาทุกระดับอายุจนกระทั่งถึงทีมชุดใหญ่” เจมส์ เปิดปาก

“ดังนั้นผมจึงบอกไม่ได้ว่าทีมชาติอังกฤษ พยายามจะฉกตัวไปร่วมงานบ้างหรือเปล่า” 

ส่วนการก้าวจากทีมระดับแชมเปี้ยนชิพ มาเล่นให้มหาอำนาจอย่าง ยูไนเต็ด ทำชีวิตเขาเปลี่ยนไปไหม? แข้งตีนผีบอกยังทำงานหนักถ่อมเนื้อถ่อมตนเสมอ

บรรยากาศแคมป์ทีมชาติเวลส์

“พรีเมียร์ลีก อังกฤษ ฤดูกาลนี้หลายสโมสรพยายามให้โอกาสผู้เล่นหนุ่มลงแสดงศักยภาพมากสุดเท่าที่ทำได้ ซึ่งผมก็เผชิญกับเรื่องนั้นเช่นกันในทันที” 

“สถานการณ์ทีม แมนฯ ยูไนเต็ด เวลานี้ก็เหมือนเมื่อครั้งผมเล่นกับ สวอนซี ช่วงแรกๆผลงานทีมไม่ค่อยดี”

“แต่กับวงการฟุตบอลสิ่งสำคัญสุดคือคุณต้องกู้สถานการณ์ให้เร็วเมื่ออะไรๆไม่เป็นดั่งใจ – ทุกอย่างราบรื่นหากทีมฟอร์มดี แต่สิ่งสำคัญคือยามเราหัวทิ่มจะรับมือ แล้วผ่านไปอย่างไร” 

‘ปีศาจแดง’ ผลงานสตาร์ตพรีเมียร์ลีก อังกฤษ แย่สุดรอบ 3 ทศวรรษ มีคะแนนเหนือโซนตกชั้นสองแต้ม หลังเบรกทีมชาติก็ดวงแตกเผชิญหน้าจ่าฝูง ลิเวอร์พูล ( 20 ต.ค.)